趋势要看高点和低点朝哪个方向堆叠来判断。本文从确定波段高低点的标准讲起，说明波段为何总是确认得晚，以及结构被破坏的位置。
在图表上判断趋势，最基本的标准是高点和低点的位置。价格反复涨跌的过程中，如果高点比前一个高、低点也比前一个高，就叫上升趋势；如果高点和低点一起降低，就叫下降趋势。如果没有朝一个方向堆叠，比如高点抬高而低点降低，或者两者停留在差不多的高度，就视为横盘或方向不明。这种形状的成因可以用参与者的行为来解释：在上升趋势中，每次回调都有人在高于前一个低点的价位抢先买入，所以低点像台阶一样抬高。这个标准只用价格，不需要任何指标就能应用，而且容易向别人解释自己是看了什么才这样判断的。判断时的出发点，是拿两个高点和两个低点，也就是至少四个转折点来比较。如果只有三个转折点，还不能称为趋势，说“正在形成中”更准确。
要比较高点和低点，首先得决定把哪根K线算作高点。常用的定义是波段。如果某根K线的最高价高于左边N根和右边N根K线的最高价，它就是波段高点；如果最低价低于左右各N根K线的最低价，就是波段低点。N小，连小的起伏也会被当作高点和低点，结构频繁变化；N大，只留下大波浪的顶点和底点。支撑阻力自动识别工具称为“波段强度”的数值就是这个N，可以在3、5、8中选择（默认5）。同一张图表，改变N就可能改变趋势判断。相邻K线数值相同时怎样处理，各工具也略有不同。常见的错误是每当不喜欢判断结果时就改变N，这样就成了挑选符合自己想要结论的标准。最好为每种K线周期定好一个N，需要改变时写下理由。
波段的定义里包含右侧的N根K线。所以一根K线是不是波段高点，要等其后再有N根K线收盘、并确认这期间没有出现更高的最高价之后才能知道。在日线上，如果N为5，要从创出高点那天起过五天才能确认，而这期间价格可能已经从高点下跌了不少。过去的图表上高点和低点清晰可见，而实时只有“可能是高点的K线”，差别就由此而来。这种滞后不是定义的缺陷，而是代价。为了更快确认而减小N，高点会随小小的起伏频繁变化；减少多少滞后，错误的高点就增加多少。所以看着过去图表上的波段想“在这里卖就好了”，是忽略了实时当时并没有这个信息的判断。需要养成同时查看工具标出的波段是何时确认的习惯。
看上升趋势的结构时，作为基准的价格是前一个波段低点。低点不断抬高是上升结构的一半，所以价格以收盘价收在那个低点下方时，“更高的低点”这一条件就被打破了。这个价位受关注，是因为可能有很多人在那个低点买入、并把止损设在它的下方。价格跌到下面时，这些订单会一齐触发，波动可能因此放大。只是影线短暂跌下去又回来的情况要另行区分，这个差别在关于假突破的文章中讨论。结构被破坏并不意味着立刻变成下降趋势。要称为下降趋势，必须持续出现高点和低点一起降低的走势，在那之前视为方向不明更符合定义。在下降趋势中则上下颠倒：以收盘价越过前一个波段高点起同样的作用。
同一时刻，日线是上升趋势而1小时线是下降趋势，这种情况很常见。因为在日线上只不过是一次回调的走势，在1小时线上看起来就是一段高点和低点连续几天降低的小型下降趋势。两者都没有错，只是看的是不同规模的走势，所以谈论趋势时要一并说明以哪个K线周期为准，意思才明确。参与者各自看的K线周期不同也是一个原因：对以几周为视野进场的人来说，一天的下跌是噪音；对看几个小时的人来说，那就是趋势。常用的确认顺序是先在长周期上确定大方向，再切换到短周期，看当前处于这个大方向中的什么位置。如何一起解读多个K线周期在多时间周期的文章中讨论，多时间周期趋势表工具则把从15分钟线到周线的趋势汇总在一张表里。
号称能显示趋势的指标，大多也只是用不同方式概括高点和低点的走势。均线向上，意味着近期价格的平均值比之前高；超级趋势则根据收盘价是否越过与价格相距 ATR（平均真实波幅）若干倍的追踪线来确定方向。指标规则固定，谁计算都得到同样的答案，这是优点；但由于用过去的价格计算，它们报告方向变化也会滞后，这一点与波段相同。常见的错觉是，多个指标指向同一方向，就认为依据也相应增加了。它们是对同一价格的概括，通常一起变动，所以三个一致也不是三个独立的依据。还要知道，在横盘区间，这些指标会频繁翻转方向，接连发出滞后的信号。如果指标显示的方向与高低点结构不同，与其争论哪一方正确，不如先确认两种标准看的时间段是否不同。
用高点和低点做出的判断，是对到目前为止形状的描述，并不告诉你下一步会往哪个方向走。本课程测量币安10个币种的日线（各币种从在币安上市之日至2026年9月）时，在所有能测量20根K线之后结果的29,746根K线中，20根K线后收盘价更高的比例为50.4%。20根K线后的平均收益率为 +4.62%，但这个数值是被少数大涨拉高的，中位数是 +0.15%。这并不是只挑出趋势区间的结果，但它说明即使在价格大涨的时期，随便挑一天看20天后，上涨的情况也只是略多于一半。平均值和中位数相差这么大，也意味着除去几次大波动，大多数日子几乎原地不动。把趋势当作询问“当前环境更适合哪种规则”的工具，而不是期待它提高命中率，这样更符合测量结果。趋势判断是决定止损位置或选择使用哪种规则时的框架，并不保证趋势会延续。
加密货币24小时交易，K线之间没有空隙，所以高点和低点是在连续的价格上形成的。股票在休市期间出现的消息会在第二天开盘时以跳空的形式一次性反映，价格可能不是在盘中慢慢跌破波段低点，而是一开盘就直接越过。这种情况下，根本没有机会在结构被破坏的价位上交易，这一点与加密货币不同。韩国股票有单日涨跌幅限制（上下30%），一天的波动有上限；美国股票的个股没有单日涨跌幅限制，但有在剧烈波动时暂时停止交易的机制。波动率也不同。加密货币一天波动几个百分点很常见，同样的N也会频繁形成波段；而美国指数、大型科技股以及三星电子、SK海力士这样的大盘股波动相对较小，同样的N捕捉到的波段间隔和大小都会不同。把在加密货币上用的N直接搬到股票上之前，先看看图表上波段实际是怎样标出的。还要记住，股票日线在周末和节假日没有K线，所以“20根K线”比加密货币覆盖更长的日历时间。
实时图表上最容易混淆的，是最右边那根进行中的K线。这根K线的最高价和最低价在收盘前会一直变化，所以进行中的K线跌到前一个波段低点下方，并不意味着结构已被破坏。结构判断以收盘价为准，原因就在这里：收盘前价格重新回升、只留下一根影线的情况并不少见。波段标记也一样。工具刚刚标出的波段高点，是随着右侧N根K线收盘而确认的；在那之前看起来像“高点候选”的K线，一旦出现新的最高价就会消失。超级趋势或趋势表分数这类用收盘价计算的指标，在进行中的K线上也会随价格每次变动而改变数值，方向转换可能反复出现又消失。所以信号要以已收盘K线为准来读，进行中K线的数值只当作“如果现在就收盘”的假设来看。
解读趋势时反复出现的错误，大多来自标准模糊。下面各项与其说帮助判断本身，不如说帮助遵守判断的程序。在谈论趋势之前，先写下K线周期、波段强度和是否已收盘，大部分错误都会自然被过滤掉。读别人的分析时，也先看这三点是否说明清楚。
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